Archivos: Anekdote

Piccinni, el compositor que más tarde estuvo a punto de arrebatarle a Gluck el favor del París musical, tuvo un golpe de suerte al comienzo de su carrera. Recién salido del Conservatorio de Nápoles, ofreció su primera ópera a un empresario. Como tantos debuts, fue rechazada. El príncipe Vintimilla se enteró y visitó al empresario:…

Tras muchos años de penurias vagando por el mundo teatral con su malhumorado padre, Carl von Weber encontró por fin un trabajo más estable: fue secretario privado del duque Ludwig de Württemberg, hermano del rey Frederic. El duque era un gran derrochador. Cuando se quedaba ‘sin un duro’, Weber debía ir al rey a conseguir…

Componer música no es solo imaginación: también exige mucho trabajo práctico, casi ‘mecánico’. Pero un compositor que escribe a menudo puede aprender a volcar ideas en el papel con una rapidez asombrosa—sobre todo si hay un plazo o un poco de orgullo de por medio. Mendelssohn esperaba escribir una romanza y una obertura para una…

Al principio de su carrera, Händel supo que el puesto de organista en Lübeck estaba vacante. Caminó hasta allí para solicitarlo—y se encontró con una condición asombrosa. Quien obtuviera el cargo debía casarse con la hija del organista fallecido. Händel se dio la vuelta y regresó sin presentar solicitud. Si la joven hubiera sido más…

Jenny Lind recibía muchos cumplidos, y pocas cantantes los merecían tanto. Algunos admiradores la elogiaban con tal exceso que a ella le gustaba bromear con ellos cuando podía. Luigi Lablache, el gran bajo, la oyó por primera vez y, buscando el mejor elogio posible, declaró: ‘cada nota era una perla’. Tiempo después coincidieron en un…

Un escritor inglés arremetió una vez contra quienes exigen bises en todo momento y lugar—y comentó que esa ‘especie’ no se limita a Gran Bretaña. Hay, decía, al menos dos maneras de mostrar admiración: una agradable y otra desagradable. Por desgracia, la desagradable tiene muchos más partidarios. En su celo por mostrar respeto, tres de…

Beethoven nunca lo tuvo fácil con caseras y sirvientes. Mientras trabajaba en su Misa en re—empezada en 1819 y pensada para la celebración del nombramiento de su amigo el archiduque Rudolph como arzobispo de Olmütz al año siguiente—la obra fue creciendo a medida que él se entusiasmaba más. Cuando por fin la terminó, la celebración…

Una vez se preparó un recibimiento grandioso para Adelina Patti… que al final no llegó a ocurrir. Se esperaba que arribara a Nueva York en un vapor transatlántico concreto, y su representante quiso que toda la ciudad lo supiera. Fletó dieciséis grandes remolcadores, los adornó con banderines y los dispuso a ambos lados del barco…

Durante siglos la flauta tuvo un prestigio peculiar: brillante en algunas tonalidades, casi inutilizable en otras. Antes de aproximadamente 1835, ciertas escalas, trinos y pasajes rápidos eran tan incómodos que los compositores sensatos simplemente evitaban escribirlos. Entonces apareció Theobald Boehm. Al rediseñar el instrumento e inventar un nuevo sistema de llaves y digitación, hizo posibles…

Hay muchas maneras de convencer a un cantante terco. John Abell—célebre tenor en tiempos de Carlos II—conoció una de las más imaginativas. Abell, derrochador por naturaleza, viajó por Europa para recomponer su fortuna. Al llegar a Varsovia, su fama lo había precedido y le ordenaron cantar ante el rey y la corte. Abell se negó.…