Rossini oyendo lo imposible

Durante siglos la flauta tuvo un prestigio peculiar: brillante en algunas tonalidades, casi inutilizable en otras. Antes de aproximadamente 1835, ciertas escalas, trinos y pasajes rápidos eran tan incómodos que los compositores sensatos simplemente evitaban escribirlos.

Entonces apareció Theobald Boehm. Al rediseñar el instrumento e inventar un nuevo sistema de llaves y digitación, hizo posibles todas las escalas y trinos—y, lo más importante, los hizo igual de «naturales» bajo los dedos.

Para lograr aceptación, Boehm viajó a Londres y París; en París buscó el apoyo de Gioachino Rossini. Lo hicieron pasar al camerino de Rossini mientras el compositor se afeitaba, y le dijeron que esperara en la habitación contigua.

Rossini oyó de pronto una flauta haciendo algo que él creía imposible: pasajes largos y rápidos en tonalidades como Re bemol, limpios y sin esfuerzo. Incapaz de contenerse, entró de golpe—sin peluca, con la cara cubierta de espuma—y gritó: «¡Usted no puede tocar eso!»

Boehm respondió con calma: «Pero lo estoy tocando».

«¡Me da igual que lo esté tocando!», espetó Rossini. «¡Es absolutamente imposible!»

Al final Rossini se convenció. Y la flauta de Boehm—antes «imposible» en ciertas tonalidades—se convirtió en el instrumento de los virtuosos de todo el mundo.