Archives : Anekdote

Liszt n’était pas le seul musicien à prendre les ordres. Josquin des Prez—maître de chapelle du roi Louis XII de France—était lui aussi un homme d’Église. On raconte que le roi avait promis à Josquin un poste mieux rémunéré, puis l’avait tout simplement oublié. Le rappel de Josquin n’était pas une lettre de réclamation. C’était…

Les plus grands noms de la musique étaient rarement « nés prêts ». La plupart étaient fiers d’être des élèves—des apprentis des maîtres auprès desquels ils avaient étudié. Les auteurs d’autrefois ont même isolé une exception : Franz Schubert. Parmi les « immortels », disaient-ils, c’était celui qui n’avait pas reçu une formation approfondie dans…

Un musicien avec *zéro* jalousie envers ses collègues, c’est déjà assez rare. Mais la jalousie au sein d’un foyer ? Ça peut transformer un opéra en champ de bataille. Il y a environ un siècle, il y avait un ténor nommé Ansari et sa femme—tous deux artistes, tous deux férocement compétitifs. Si l’un recevait ne…

On déteste tous avoir tort — surtout quand on a déjà donné son avis à voix haute. Les musiciens et les critiques ne font pas exception. Pendant la célèbre rivalité entre les cantatrices Henriette Sontag et Maria Malibran, Sontag avait un problème avant même d’ouvrir la bouche : elle était allemande. Les fans de Malibran…

Ignaz Moscheles—ami de Beethoven, professeur de Mendelssohn, pianiste, compositeur et force musicale majeure—a passé plus de vingt ans à vivre en Angleterre. L’art, il maîtrisait. Les idiomes anglais, un peu moins. Peu après son arrivée, il était à un dîner où, une fois la table débarrassée, la maîtresse de maison lui demanda quel fruit il…

Paris s’embrasait avec la rivalité Gluck–Piccinni, et chaque amoureux de musique semblait avoir choisi son camp. Dans cette atmosphère débarqua un jeune Belge maladroit, avec une ambition énorme et presque pas d’argent : il était décidé à obtenir une vraie formation musicale, coûte que coûte. Il vénérait Gluck et brûlait d’entendre *Iphigénie en Tauride*. Un…

Sophie Arnould avait en France une réputation pour deux choses à la fois : elle était une chanteuse éblouissante, et plus rapide encore à lancer une réplique qu’à sortir une note aiguë. Un jour, elle se promenait quand elle est tombée sur un ami médecin. Il avait un fusil coincé sous le bras. Au passage,…

Le compositeur italien Giovanni Paisiello était au service de Empress Catherine II en Russie. À la cour, il était l’objet de jalousies. Un jour, lors d’une répétition de l’un de ses opéras, un feld-maréchal, bouillonnant de jalousie, le frappa. Paisiello perdit son sang-froid et rendit le coup, infligeant à l’officier une correction. Le maréchal, toujours…

Kreutzer devint célèbre pour son jeu et pour sa méthode, et il adorait improviser des variations. Un jour, il arriva à une soirée musicale et trouva Beethoven et d’autres musiciens rassemblés autour du piano. Ils essayaient de démêler un jeu de variations que Beethoven avait écrit. En écoutant, Kreutzer se rendit compte que les variations…

Les voyages étaient lents, et un compositeur sur la route avait le temps de tout observer. Jomelli, un jour, se hâta dans les rues de Milan pour une affaire urgente, et trouva son chemin barré par une foule : on avait enfin rattrapé un cheval emballé. Jomelli détestait être retardé et tenta de se frayer…