Archives : Anekdote

Berlioz n’avait rien d’exceptionnel, au moins sur un point, parmi les compositeurs : l’argent manquait toujours. Se maintenir à flot était une lutte constante, et il devait souvent compter sur sa plume pour payer les factures. Mais son génie — et son besoin — ne passèrent pas inaperçus. Un jour, il donna un concert où…

Dès 1827, dans un hospice de la vieille Stockholm, vivait une orpheline de six ans nommée Johanne. Une vieille femme avait sa garde — une vieille femme qui n’était pas particulièrement aimable. Quand la tutrice sortait gagner son maigre revenu quotidien, elle enfermait l’enfant à clé pour l’empêcher de vagabonder. Résultat : la petite restait…

Le compositeur de The Bohemian Girl, Balfe, a vécu un jour une expérience qu’il n’a jamais voulu revivre. Lui et plusieurs autres musiciens avaient été engagés pour une courte série de travaux musicaux en périphérie de Londres. Plutôt que de faire l’aller-retour chaque jour, ils décidèrent de louer des chambres sur place. Mais les logements…

Cherubini avait la réputation d’être bourru — un vieux bougre, façon ours. Mais de temps en temps, un éclair de chaleur ou d’humour perçait, et on voyait qu’il y avait plus chez lui. Un jour, au Conservatoire de Paris, dont il était directeur, un père arriva avec son jeune fils très doué et demanda l’admission.…

Quand Mendelssohn était jeune, l’un de ses plus proches amis était Edward Devrient — un musicien sérieux et un excellent chanteur. Tous les deux adoraient fouiller la musique du « vieux Bach », stupéfaits par la maîtrise et l’érudition qu’elle contient. Un jour, ils décidèrent de s’attaquer à la « Passion Music » de Bach…

La plupart des gens s’accordent à dire que chanter n’est pas seulement divertissant — c’est aussi bon pour le corps. On peut trouver de longs essais savants pour le démontrer. Mais difficile de battre le charme et la franchise très pratique des « Reasons briefly set down… to persuade everyone to learn to sing »,…

Les querelles musicales ne datent pas d’hier. On en voit surgir à toutes les époques, et ce ne sont pas seulement les musiciens qui s’en mêlent—parfois l’Église et l’État s’invitent aussi. Mais rares sont les disputes qui ont eu un arbitre aussi tranchant que celle qui éclata lorsque Charlemagne visita Rome pour célébrer la Semaine…