Archives : Anekdote

Handel n’était pas le seul grand musicien à se battre en duel. Ole Bull a eu son propre épisode — et, à en croire les récits, il maniait l’épée avec autant d’assurance que l’archet. Étudiant en Allemagne, Bull s’est retrouvé avec une bande d’étudiants turbulents en route pour un concert. Leur violoniste était ivre au…

Le musicien anglais Thomas Rosengrave a un jour assisté à une réunion du soir en Italie où l’on demanda à un jeune homme discret et sans prétention de jouer. Rosengrave a écrit que, lorsque le jeune homme commença, il eut l’impression que « dix cents diables » avaient pris possession du clavier—il n’avait jamais entendu…

Les compositeurs ont toujours été passés maîtres dans les habitudes de travail bizarres. Haydn croyait ne pas pouvoir écrire sans la bague que lui avait offerte Frederick the Great — et il exigeait le papier le plus blanc, le meilleur. Gluck travaillait le mieux assis au milieu d’un champ. Rossini prétendait être le plus productif…

Diriger une troupe d’opéra, c’est vivre avec des surprises — surtout quand une vedette décide à la dernière minute qu’elle est « trop malade ». Quand Mme. Gerster était annoncée pour chanter *Lucia* à St. Louis, elle informa soudain le directeur qu’elle ne pouvait pas se produire ce soir-là. Il soupçonna que le mal n’était…

En 1831, le violoniste norvégien Ole Bull, vingt-et-un ans, est venu à pied à Paris avec presque pas d’argent et aucune recommandation, désespéré d’être entendu. En quelques jours, on lui vola à la fois ses vêtements et son violon. De désespoir, il envisagea d’en finir dans la Seine. Une rencontre fortuite — qui s’avéra être…

Le pianiste Vladimir de Pachmann était célèbre à parts égales pour sa virtuosité et son excentricité — grimaces, gestes et brusques sautes d’humeur compris. Après un récital à New York, un collègue alla le féliciter en coulisses et le trouva en train de faire les cent pas, furieux. « Ach Gott! Ces Américains — comme…

Le jeune Mozart n’était peut-être pas le prodige le plus extrême de l’histoire, mais il faisait partie de ces rares cas dont l’éclat précoce ne s’est ni éteint ni retourné en déception. Sa vie musicale a continué de grandir — régulièrement, sans interruption. On racontait sur lui des histoires délirantes, et certaines étaient sûrement exagérées.…

Le dernier soir de sa série à Dublin en 1868, la soprano Mlle. Titiens a reçu un niveau d’adoration que même les stars de l’opéra voient rarement. Après l’air « Ocean, Thou Mighty Monster » de *Oberon* de Weber, la salle s’est levée d’un bond—certains criaient pour un bis, d’autres réclamaient des favoris irlandais. Elle…

On dit que l’histoire se répète — et les anecdotes musicales en sont un parfait exemple. Bien sûr, cela voudrait dire que personne ne recycle jamais de vieilles histoires pour les épingler sur de nouvelles célébrités… idée réconfortante. Pourtant, les parallèles peuvent être troublants. Munsey’s Magazine (décembre 1893) a consigné un « incident touchant »…

Une œuvre musicale éditée il y a des années par Dr. William Crotch nous rappelle quelque chose de frappant : il est difficile de trouver une démonstration plus extraordinaire de génie musical chez un enfant à peine sorti de la petite enfance que Crotch lui-même. Il est né en 1775 et, à l’âge de deux…