A Sudden Cure

Diriger une troupe d’opéra, c’est vivre avec des surprises — surtout quand une vedette décide à la dernière minute qu’elle est « trop malade ». Quand Mme. Gerster était annoncée pour chanter *Lucia* à St. Louis, elle informa soudain le directeur qu’elle ne pouvait pas se produire ce soir-là. Il soupçonna que le mal n’était pas sérieux et demanda un certificat médical à montrer au public.

Gerster refusa de voir un médecin — sa parole, insistait-elle, devait suffire. Le directeur en fit venir un quand même. Le médecin demanda à voir sa langue. En quittant la pièce, elle la tira d’un air moqueur : « Voilà ! »

Le médecin rédigea aussitôt un certificat alarmant : épiglotte irritée, luette contractée, amygdales enflammées. Quand Gerster le lut, elle explosa et insista pour chanter ce soir-là — « juste pour prouver quel âne était ce médecin ».

Elle chanta. Et le médecin envoya quand même sa note : $60.