Archives: Anekdote

Tra i grandi musicisti la gelosia spesso è quasi la regola. Con Mozart e Haydn no. Qualunque rivalità ci fosse intorno a loro, quei due non giocavano a quel gioco. Haydn scriveva sinfonie prima che Mozart diventasse davvero qualcuno. Ma la crescita del più giovane fu così rapida che presto raggiunse—e perfino superò—il maestro anziano,…

Manuel Garcia aveva una bella voce—e un temperamento furibondo. Sua figlia Maria, destinata a diventare in seguito una delle primedonne più celebri del mondo, ereditò parte di quel fuoco, e la vita domestica non ne trasse grande tranquillità. Quando monsieur Malibran chiese di sposare Maria, Garcia esplose e rifiutò di approvare il fidanzamento. In casa…

Moscheles—virtuoso, compositore e insegnante—aveva una debolezza che molti docenti condividono: amava parlare. Le lezioni potevano scivolare dal lavoro dell’allievo a storie, ricordi e nomi incontrati nella sua lunga carriera. Divertente? Molto. Efficiente? Non sempre. E gli allievi, a dire il vero, non ne erano affatto dispiaciuti. Ma una mattina era chiaro che qualcosa non andava.…

Haydn apprezzò molte cose di Londra, ma almeno un tipo di “allievo” probabilmente avrebbe voluto lasciarselo alle spalle—anche se di certo ne esistevano pure a Vienna. Un giorno un nobile lo visitò, parlò con entusiasmo della musica e disse che avrebbe voluto qualche lezione di composizione a una ghinea per lezione. Haydn accettò e chiese…

Lablache fu forse il più grande basso che il palcoscenico abbia mai conosciuto: altissimo, robusto, con una testa che si diceva fosse “la più bella che abbia mai ornato un corpo umano”. La sua voce era enorme eppure perfettamente controllata. E amava le battute. Una volta, a Parigi, capitò in città nello stesso periodo di…

Santley, il baritono inglese, era noto non solo per esperienza e abilità, ma per qualcosa di ancora più prezioso sul palcoscenico: nervi saldi e buon senso. Lo dimostrò una sera del 1865, mentre cantava Papageno ne Il flauto magico di Mozart. Il teatro di Londra era gremito e, nell’ultimo atto, una garza usata per rappresentare…

Henrietta Sontag non partì dall’alto. All’inizio della carriera, i sostenitori della rivale Amelia Steininger la fischiarono fino a farla scendere dal palco di Vienna. Molti si sarebbero spezzati. Sontag andò avanti—finché tutta Europa la celebrò come la grande cantante tedesca del suo tempo. Molti anni dopo, al culmine della fama, attraversava Berlino in carrozza quando…

Boucher era un violinista che riuscì ad attirare l’attenzione di Carlo IV di Spagna e finì nominato violinista speciale del re. Aveva anche un vantaggio curioso: somigliava moltissimo a Napoleone I. Durante un viaggio in Russia, l’imperatore Alessandro se ne accorse. Lo fece chiamare e gli mostrò un’uniforme francese: un tricorno, una spada, l’uniforme da…

I compositori prendono continuamente in prestito dalla natura: un ritmo, un richiamo, un suono che resta nell’orecchio. La natura offre materia grezza; l’arte la raffina. Felix Mendelssohn parlava apertamente di questi debiti. Una volta disse a un amico che, a differenza di Beethoven—capace di dipingere il ruvido e l’eroico come un Giove musicale—lui almeno poteva…

Il grande cantante Luigi Lablache era celebre non solo per la voce, ma anche per la comicità. Aveva l’abitudine di raccontare storie che facevano scoppiare dal ridere gli amici. Un giorno aspettava di essere ricevuto dal re di Napoli. Dalle porte aperte entrava un’aria fredda e Lablache chiese il permesso di tenere il cappello in…