Il nobile allievo inglese di Haydn

Haydn apprezzò molte cose di Londra, ma almeno un tipo di “allievo” probabilmente avrebbe voluto lasciarselo alle spalle—anche se di certo ne esistevano pure a Vienna.

Un giorno un nobile lo visitò, parlò con entusiasmo della musica e disse che avrebbe voluto qualche lezione di composizione a una ghinea per lezione. Haydn accettò e chiese quando volessero iniziare.

“Subito, se non ha obiezioni”, disse il nobile, tirando fuori dalla tasca uno dei quartetti di Haydn. “Per la prima lezione esaminiamo questo quartetto e lei mi spiega le ragioni di alcune modulazioni e progressioni—specialmente quelle che vanno contro tutte le regole della composizione.”

Haydn, sempre cortese, si sedette e passò la partitura con lui. Quando gli chiedeva perché avesse fatto questo o quello, Haydn rispondeva onestamente che l’aveva scritto per ottenere un buon effetto. Ma “mio lord” non era soddisfatto. Se il compositore non fosse riuscito a dare un motivo migliore per le sue “innovazioni”, avrebbe dichiarato quelle scelte prive di valore.

Haydn suggerì al nobile di riscrivere i passaggi a modo suo. L’uomo rifiutò, ma continuò a incalzare: “Come può essere migliore qualcosa che viola tutte le regole?” Alla fine la pazienza di Haydn finì.

“Mio lord”, disse, “vedo che è lei a essere così gentile da dare lezioni a me. Non ho bisogno delle sue lezioni. Non merito l’onore di avere un maestro come lei. Buongiorno, mio lord.” E lo accompagnò alla porta.