Archives: Anekdote

La successiva malattia di Robert Schumann non spuntò dal nulla. Prima degli anni più bui, gli amici notarono momenti di distrazione che potevano sembrare quasi comici—se non fossero così rivelatori. Una prova è diventata leggendaria. Schumann dirigeva una *Passione* di Bach (il grande coro d’apertura). Il coro partì deciso, ma il gesto di Schumann diventò…

Paganini non aveva solo ansia da palcoscenico: aveva vera paranoia. Orgoglioso e sospettoso, era convinto che altri violinisti (gelosi della sua fama) potessero addirittura tentare di assassinarlo. Per questo l’Inghilterra lo terrorizzava. Ma c’era una cosa più forte della paura: i soldi. Quando lo invitarono in Francia, esitò—finché non sentì quanto poteva guadagnare. La cupidigia…

Se stai raccogliendo le battute dei direttori più spietati della storia, Hans von Bülow ti regala praticamente un capitolo intero. Aveva un’antipatia speciale per molti tenori. Di uno disse: «Lo chiamate canto? Io lo chiamo una malattia». Durante una prova di *Lohengrin* ad Hannover si infuriò al punto da lanciare la bacchetta al cantante e…

Beethoven adorava scappare in campagna d’estate. Affittava una stanza fuori Vienna per camminare, pensare e lasciare che le idee lo colpissero tra boschi e campi. Una volta si trasferì a Mödling con un carro enorme carico di mobili e manoscritti. Il piano era semplice: il carro segue, Beethoven cammina avanti. Ma appena usciti dalla città,…

L’epoca italiana di Handel gli regalò un soprannome. Gli italiani adoravano il suo modo di suonare e lo chiamavano *il caro Sassone*—“il caro Sassone”. A Venezia entrò in una rivalità amichevole con Domenico Scarlatti. Si mettevano alla prova di continuo alla tastiera, e il verdetto diventò un classico: Scarlatti eccelleva al clavicembalo, ma Handel portava…

Negli ultimi anni, Niccolò Paganini era famoso per due cose: stregoneria al violino e tirchieria estrema. La gente si azzuffava per entrare ai suoi concerti, i soldi piovevano… e lui viveva comunque come se fosse povero. Mangiava troppo poco per “risparmiare”, litigava sul prezzo delle medicine e rifiutava perfino i concerti di beneficenza—tanto da essere…

Felix Mendelssohn aveva idee forti, ma non era uno che si divertiva a demolire gli altri. Una sera era a teatro per un’opera di Donizetti. Tutti intorno a lui sapevano che il gusto di Mendelssohn andava in tutt’altra direzione, così provarono a ingraziarselo facendo a pezzi Donizetti—ad alta voce, a gara di cattiveria. Dopo un…

Non molti compositori celebri possono dire di aver duellato davvero per un’opera. Ma il giovane George Frideric Handel ci andò pericolosamente vicino. L’opera all’inizio del Settecento era un caos: il direttore musicale suonava gli accompagnamenti al clavicembalo piazzato sul palcoscenico, e i “pezzi grossi” si sedevano lì a chiacchierare e commentare ad alta voce. Handel…

Jenny Lind era famosa non solo per la voce, ma anche per un’indole dolce e amabile che neppure i problemi seri riuscivano a guastare. Il suo matrimonio con Otto Goldschmidt, conosciuto durante la tournée americana del 1851, è ben noto: allora era sotto la gestione di P. T. Barnum e Goldschmidt fu per un periodo…

Giacomo Meyerbeer amava raccontare un episodio su Beethoven—un episodio che mostra quanto rapidamente il vero talento sappia farsi riconoscere. Beethoven non aveva ancora sedici anni quando la famiglia von Breuning, a Bonn, lo invitò a una serata in compagnia di musicisti. C’erano il Kapellmeister Ries, i fratelli Romberg, il conte Waldstein e altri membri dell’orchestra…