Archives: Anekdote

Non tutti i preti sono musicali e, per quanto possa sembrare strano, non tutti i musicisti sono particolarmente religiosi. Un autore interrogò una volta un sacerdote sui segni musicali di antifonario e breviario e lo trovò completamente ignorante: valori delle note, indicazioni di altezza, simboli di base… nulla. Mostrandogli un breviario del 1692, si scoprì…

Se i cronisti musicali dovessero inventare ogni settimana complimenti nuovi, molti resterebbero presto senza parole. Fuori dalle grandi città spesso non è richiesto che chi recensisce conosca davvero la musica, e le critiche si riducono a frasi fatte: “la signorina A ha suonato benissimo”, “la signorina B ha cantato dolcemente”, “la signora C mostra i…

Felix Mendelssohn nutriva una forte avversione per la musica di Giacomo Meyerbeer. La propria la riteneva levigata, elegante e colta, senza “effetti” a buon mercato per fare scena. Meyerbeer, pur essendo spesso abile (soprattutto nell’orchestrazione), ricorreva anche a trovate più rumorose e sensazionalistiche. L’ironia è che i due si somigliavano un po’. Entrambi erano di…

Di solito un esercito non esegue gli ordini di una primadonna, ma una storia dell’assedio di Amburgo suggerisce il contrario. Durante il bombardamento, si dice, l’opera continuò come al solito e gli ufficiali e i soldati assediati amavano ascoltare Madame Fodor, la primadonna del momento. Come molte grandi cantanti, era convinta di aver bisogno del…

Nel 1823 il dodicenne Franz Liszt era annunciato in concerto. Su richiesta di Anton Schindler, Beethoven venne ad ascoltare e incoraggiare quel giovane prodigio. Quando Liszt salì sul palco e vide Beethoven in prima fila, non si bloccò: al contrario, ne trasse ispirazione. Suonò con fuoco e slancio. Dopo l’applauso, Beethoven salì sul palco, sollevò…

Poche cose mettono alla prova il pubblico quanto un’“accordatura” caotica prima del concerto — soprattutto con un’orchestra amatoriale (e, purtroppo, talvolta anche con una professionale). Grattare e soffiare a caso, a tutto volume, può dare una scossa ai nervi ancora prima che inizi la musica, e poi serve davvero suonare bene per rimediare. Nemmeno i…

Sembra improbabile, eppure la storia è piena di episodi in cui la voce umana ha superato gli strumenti a fiato — per potenza e resistenza. Il leggendario basso Luigi Lablache era famoso per il volume: si diceva che potesse dominare orchestra e coro insieme. Ancora più sorprendente è Farinelli. A Roma sfidò un trombettista e…

Le primedonne di un tempo andavano in tournée su carrozze postali cigolanti. Alla fine dell’Ottocento, l’idea sembrava già d’altri tempi. Quando una soprano era la regina del botteghino, il “regale” non bastava mai. Adelina Patti, per esempio, avrebbe viaggiato in un vagone privato che sarebbe costato circa £11.600. Era un palazzo su rotaie: pareti e…

I grandi compositori spesso avevano una memoria d’acciaio per la musica… e una memoria molto umana per il resto. Rossini era famoso per riconoscere i volti ma dimenticare i nomi. Una volta incontrò il compositore inglese Sir Henry Bishop, lo riconobbe subito e iniziò: «Oh! caro signor…» — poi il vuoto. Invece di fingere, Rossini…

Hans von Bülow era un pianista geniale e, per le autorità, un fastidio pubblico: infilava commenti politici nei discorsi da concerto. A Lipsia la polizia costrinse questo “predicatore” a firmare una promessa: ai concerti non avrebbe detto una parola, nemmeno per annunciare la prossima data. A Berlino andò peggio. Dopo essersi preso gioco dell’intendente dell’opera,…