Mara’s Revenge

Zpěvačka Madame Mara měla manžela s vážným problémem s pitím. Byla to ona, kdo držel domácnost nad vodou, a celé roky tiše snášela jeho chování.

Nakonec se to doneslo ke králi. Král chtěl manžela potrestat, a tak ho zbavil místa violoncellisty v královském orchestru a „povýšil“ ho — krutě — k velkému bubnu v plukovní kapele. Mara se rozhodla, že tu urážku nespokne: králi se pomstí jediným způsobem, jaký měla — svým hlasem.

Brzy nato navštívil pruský dvůr ruský korunní princ (Czarowitz) a na jeho počest se plánoval velkolepý koncert. Mara dostala příkaz zpívat. Ten večer vzkázala, že je nemocná, ale král odmítnutí nepřijal. Byl vyslán důstojník, aby ji doprovodil; ona trvala na tom, že leží v posteli, a on pohrozil, že do divadla odnese i celou postel — a tak šla.

Na jevišti začala zpívat ledabyle, jako by byla odhodlaná králi zkazit večer. Pak se však v polovině náhle změnila: zpívala brilantně, hrála s prudkou intenzitou a získala si publikum. Tajemství, říkalo se, byla praktická hrdost — nechtěla, aby si dědic ruského trůnu odnesl špatný dojem o jejím umění. Tak král nakonec přece jen „vyhrál“.