Nilsson i šahov raspored

Kad je šah Persije posetio Englesku 1873, London je priredio raskošne zabave—među njima i operno veče sastavljeno od “najboljih delova” više opera. Plan: 3. čin *La Favorite* (sa Titiens kao Leonorom), zatim 1. čin *La Traviate*, kratki balet i 1. čin *Mignona*. U *Traviati* i *Mignonu* glavnu ulogu trebalo je da peva Christine Nilsson.

Titiens se pobunila: zašto bi Nilsson dobila dve najbolje pozicije? Predložila je poštenu zamenu—Nilsson neka peva prva i poslednja, a Titiens u sredini. Nilsson je odbila… sve dok nije čula ključnu informaciju: šah će biti prisutan samo od 20.30 do 21.30 zbog drugih svečanosti iste večeri. Odjednom je “poštena zamena” postala i pametna taktika, pa je Nilsson pristala.

A onda preokret. U 20.30 stigao je princ od Velsa da dočeka šaha—ali šaha nije bilo. Posle pola sata predstava je počela. Nilsson je izašla na scenu, videla praznu kraljevsku ložu i pobesnela—posebno jer je za Violetu naručila veličanstvenu haljinu kod Wortha u Parizu. Šah se pojavio tek u 21.30, kada je Nilsson već završila svoj deo u *Traviati*, a Titiens pevala u *Favoriti*.

Impresario Mapleson očekivao je buru. Princ je predložio “lek”: da se Nilsson te večeri predstavi šahu. Mapleson je požurio u garderobu. Nilsson se bunila—presvukla se u Mignonin dronjavi kostim, raščupane kose i bosa. Ali to je bio “naredba”, pa je morala.

Pre nego što su je uopšte najavili, Nilsson je ušla i na francuskom objasnila šahu da mu je pripremila “sjajan kostim baš za vaše Veličanstvo”, ali ga je zbog njegovog kašnjenja propustio videti, pa je sada može videti samo u ovoj jadnoj opremi—bez cipela. Gestikulirala je, a na kraju podigla bosu nogu toliko blizu da je skoro dotakla kraljevski persijski nos.

Šah je bio toliko oduševljen njenom originalnošću da je ostao do posle ponoći da je vidi u *Mignonu*. Nilsson se smirila. Londonski lord‑gradonačelnik i uglednici, međutim, čekali su ga na Goldsmithsovom balu od 21.30 do 00.30.