BLICK AUF CHERUBINI

Cherubini galt als brummig – ein alter Bär. Doch hin und wieder blitzte Wärme oder Humor durch und zeigte, dass mehr in ihm steckte.

Am Pariser Conservatoire, dessen Direktor er war, erschien einmal ein Vater mit seinem begabten Sohn und bat um Aufnahme. Cherubini schnappte: „Was wollen Sie? Ich nehme keine Säuglinge auf, um sie zu stillen!“

Der Vater wollte fast aufgeben. Aber jemand riet ihm, den Jungen in ein Zimmer zu führen, ihn spielen zu lassen – und vor allem nicht aufzuhören, wenn Cherubini hereinkam.

Cherubini kam, hörte zu und war ehrlich verblüfft. Er befragte den Jungen zu musikalischen Grundlagen und nahm ihn sofort auf. Später erzählte Cherubini die Geschichte grinsend: Er habe aufpassen müssen, nicht zu weit zu fragen – denn „das Baby“ begann zu beweisen, dass es mehr Musik wusste als er.

Als Berlioz Student am Conservatoire war, lagen die beiden oft im Streit. Bei einer Prüfung stieß Cherubini in Berlioz’ Arbeit auf eine zweitägige Generalpause.

„Was ist das?“ verlangte er zu wissen.

„Herr Direktor“, sagte Berlioz, „ich wollte einen Effekt, der sich, wie ich dachte, am besten durch Stille erzeugen lässt.“

„Also“, sagte Cherubini, „Sie glauben, das Publikum spürt den Effekt, wenn Sie zwei Takte entfernen?“

„Ja, Herr Direktor.“

„Ausgezeichnet“, erwiderte Cherubini. „Dann entfernen Sie den Rest. Der Effekt wird noch besser.“

Und seine messerscharfe Pointe: Ein Freund gab ihm eine Partitur und sagte, sie sei von Méhul. Cherubini schaute hinein: „Das ist nicht von Méhul – dafür ist es zu schlecht.“

„Glauben Sie mir, wenn ich sage, es ist von mir?“ fragte der Besucher.

„Nein“, sagte Cherubini. „Dafür ist es zu gut.“