Zelo nenadna modulacija—z razlogom

Ena očitnih razlik med »staro« opero in moderno šolo je modulacija – kako pogosto in kako sunkovito glasba menja tonaliteto. Mozart, Cimarosa, Spontini in podobni so modulirali razmeroma malo, in ko so se oddaljili od osnovne tonalitete, je bilo to praviloma jasno in »formalno«.

V poznejšem slogu – pri Wagnerju, Mascagniju in celo pri starejšem Verdiju – so nenadni prehodi postali pogosti. Wagner je trdil, da skladatelj ne sme biti zaprt v urejeno zaporedje tonalitet, ampak mora biti svoboden »plavati v morju tona«. Težava je, da ne zna vsak plavati tam, kjer zna Wagner; mnogi so se v tem »morju« po mnenju kritikov le lovili in potonili.

O tem so se prepirali že v času Grétryja. Neki glasbenik ga je vprašal, zakaj ne uporablja več takšnih nenadnih skokov v tonaliteti. Grétry je odgovoril, da jih bo – ko bo imel razlog.

»Kakšen razlog?« je vztrajal.

Grétry je narisal prizor: predstavljaj si zaljubljenega mladeniča, ki kljub očetovim strogim prepovedim osvaja dekle. Če bi oče neopazno pristopil od zadaj in ga presenetil z dobro brco, je Grétry obljubil, da bo moduliral zelo nenadno.

Skratka: nenadni preobrat v dogajanju si zasluži tudi nenadno spremembo tonalitete.