El “tiempo” y el “acento” hacen tropezar a muchos estudiantes—imagina explicarlo en un tribunal. En 1833, en Inglaterra, se juzgó un caso de violación de derechos de autor y llamaron al compositor Cooke como perito. El abogado insistió: «Usted dice que estas dos melodías son idénticas pero diferentes. ¿Qué quiere decir?» Cooke explicó: las notas son las mismas, pero cambia el acento—una versión está en compás binario y la otra en ternario, así que las notas acentuadas caen en lugares distintos. «¿Qué es el acento musical?», preguntó el letrado. Cooke, impasible: «Mis honorarios de enseñanza son una guinea por lección». La sala se rió. Obligado a responder, dio una analogía perfecta: el acento musical es énfasis, igual que cuando al hablar resaltas una palabra. Luego lo demostró con un insulto—moviendo el énfasis en “Eres un burro”—para enseñar cómo el acento cambia el efecto. Y remató diciendo que el jurado, sin duda, lo corroboraría.