Haydn’s Noble English Pupil

Haydn sok mindent szeretett Londonban, de volt legalább egyféle „tanítvány”, akit talán szívesen hátrahagyott volna — bár Bécsben is akadt belőlük, bizonyára.

Egy nap egy nemesember felkereste, lelkesen dicsérte a zenét, és felajánlotta, hogy venne néhány zeneszerzésórát, óránként egy guinea-ért. Haydn beleegyezett, és megkérdezte, mikor kezdjék.

„Azonnal” — mondta a nemesember, és előhúzta a zsebéből Haydn egyik saját kvartettjét. „Az első órán vegyük át ezt a kvartettet. Magyarázza el bizonyos modulációk és menetelések okait — különösen azokat, amelyek minden zeneszerzési szabályt felrúgnak.”

Haydn, ahogy mindig, udvariasan leült, és végigvette vele a kottát. Amikor megkérdezték, miért csinálta ezt vagy azt, Haydn őszinte válasza az volt, hogy a jó hatás kedvéért írta így. Csakhogy „my lord” elutasította ezt a magyarázatot. Ha a zeneszerző nem tud jobb indoklást adni az „újításaira”, akkor azok — jelentette ki — semmit sem érnek.

Haydn azt javasolta, írja át a nemesember a részeket a maga módján. A férfi ezt megtagadta, viszont tovább követelőzött: „Hogy lehet az a legjobb, ami minden szabályt megsért?” Végül Haydn türelme elfogyott.

„My lord” — mondta — „látom, ön az, aki olyan kegyes, hogy nekem ad leckéket. Nekem nincs szükségem az ön leckéire. Nem vagyok méltó arra a megtiszteltetésre, hogy olyan mesterem legyen, mint ön. Jó reggelt, my lord.” És az önjelölt kritikust kitessékelte az ajtón.