Napoleon Outsmarted by a Songstress

Napóleon szerette mindent a saját akaratához hajlítani — a politikát, az embereket, még a művészeteket is. Miután meghallgatta a sztárszopránt, Madame Catalanit, úgy döntött, hogy nem hagyja el Párizst. A Tuileriákba rendelte, megkérdezte, hová megy, és amikor azt felelte: „London”, a szavába vágott: marad, évi 100,000 frank fizetésért, két hónap szabadsággal. „Tekintse elintézettnek. Bon jour.”

Catalani túlságosan meg volt ijedve ahhoz, hogy vitatkozzon a külföldi kötelezettségeiről. Néhány nappal később az írásos feltételeket kézbesítették az otthonába, mintha az élete császári kinevezés volna. Nem hagyta magát megvásárolni — még aranybilincsekkel sem. Úgyhogy eltűnt.

Apácának álcázva a partra sietett, talált egy hajót, amely foglyokat cserélt, és csendben megvesztegette a kapitányt hallgatásért és segítségért. Amikor a hajó kifutott, az „apáca” a fedélzeten volt, és Franciaország már mögötte. Napóleon talán üldözőbe vehette volna a szökött dívát — de katonai bajok készültek, és súlyosabb dolga akadt, mint operaénekeseket hajkurászni.