Napoleona nadmudri operna pjevačica

Napoleon je volio sve savijati svojoj volji—politiku, ljude, pa čak i umjetnost. Nakon što je čuo slavnu sopranisticu Madame Catalani, odlučio je da ona ne odlazi iz Pariza. Pozvao ju je u Tuileries, upitao kamo ide, a kad je odgovorila “u London”, presjekao je: ostat će u Parizu, za 100.000 franaka godišnje i s dva mjeseca odmora. “Smatrajte dogovorenim. Bon jour.”

Catalani je bila previše uplašena da bi spomenula ugovore u inozemstvu. Nekoliko dana kasnije na kućnu adresu stigao je i pisani dokument—kao da je njezin život carsko imenovanje. Ali nije se dala kupiti, pa ni zlatnim okovima.

Prerušila se u časnu sestru, požurila na obalu, pronašla brod koji je razmjenjivao zarobljenike i potajno podmitila kapetana da šuti i pomogne. Kad je brod isplovio, “časna” je bila na njemu, a Francuska iza nje. Napoleon je možda htio krenuti za njom—no vojni su se poslovi zakomplicirali i imao je važnijih briga od lova na odbjegle operne pjevačice.