The History of Ole Bull’s Violin

Ole Bullovy oblíbené housle měly za sebou víc životů než většina lidí.

Vyrobil je starý mistr Caspar di Salo. Asi 150 let pak bezpečně ležely v muzeu v Innsbrucku, kam je umístil jeden kardinál jako prvotřídní ukázku di Salovy práce. Pak přišel rok 1809: francouzští vojáci místo vyplenili. Housle si odnesl jeden z nich a nakonec je prodal Herru Rhehazekovi, vídeňskému úředníkovi, který nalil téměř veškerý svůj majetek do seriózní sbírky houslí.

Když Ole Bull v roce 1839 navštívil Vídeň, nástroj uviděl a rozhodl se, že ho prostě *musí* mít. Rhehazek odmítl prodat, ale slíbil jedno: kdyby se housle někdy dostaly na trh, Bull bude mít přednostní právo koupě — za strmou cenu čtyř tisíc dukátů. Bull souhlasil.

O dva roky později Bull večeřel v Lipsku s Lisztem a Mendelssohnem, když z Vídně dorazil zapečetěný dopis: Rhehazek zemřel a jeho syn dohodu dodržel. Liszt řekl, že Ole musí být blázen, když má zaplatit tolik za housle, které nikdy neslyšel; Mendelssohn to označil za druh rozhazovačnosti, jakou dokáže jen houslista. Bull je přesto koupil — a pak s nimi slavil některé ze svých největších triumfů.