Primadona 18. stoletja

Primadone imajo sloves dramatičnosti, a 18. stoletje je očitno jemalo ekscese skoraj kot šport. Med najbolj muhastimi sopranistkami tistega časa je bila Gabriella.

Ko je podkralj v Palermu pripravil veličastno večerjo in jo povabil kot častno gostjo, je ona preprosto ostala v postelji in brala. Ko so poslali selca, da jo družba čaka, je sporočila, da je »povsem pozabila« na dogovor.

Tisto noč je vseeno nastopila v operi—le da je vse arije pela sotto voce, skoraj šepetaje. Podkralj je sporočil: naj poje z običajno močjo, sicer bo kaznovana. Gabriella je odgovorila uporniško: »Lahko me pripravi do joka, ne more pa me prisiliti, da pojem.«

Potrpljenje oblasti je počilo. Dvanajst dni je bila v ječi.

Tudi tam je na koncu zmagala. Sojetnikom—od dolžnikov do razbojnikov—je prirejala draga druženja, plačevala dolgove, jih gostila in jim pela v svojem najlepšem slogu. Ko so jo izpustili, so jo ljudje, ki jim je pomagala, pospremili z vzkliki navdušenja.