Napoleona nadmudri operska pevačica

Napoleon je voleo da sve podredi svojoj volji—politiku, ljude, čak i umetnost. Kada je čuo slavnu sopranistkinju Madame Catalani, odlučio je da ona ne napušta Pariz. Pozvao ju je u Tuileries, upitao gde ide, a kad je rekla “u London”, presekao je: ostaće u Parizu, za 100.000 franaka godišnje i uz dva meseca odmora. “Smatrajte stvar završenom. Bon jour.”

Catalani je bila previše uplašena da bi pomenula obaveze u inostranstvu. Nekoliko dana kasnije stigao je i pisani dokument—kao da je njen život carsko imenovanje. Ali nije pristala da bude kupljena, pa ni zlatnim okovima.

Prerušila se u monahinju, požurila na obalu, pronašla brod koji je razmenjivao zarobljenike i potajno podmitila kapetana da ćuti i pomogne. Kad je brod isplovio, “monahinja” je bila na palubi, a Francuska iza nje. Napoleon je možda i krenuo za njom—ali su se vojni poslovi baš tada zakomplikovali, pa je imao preča posla nego da juri odbegle operske pevačice.