Two Kinds of Bills

Hudebníci mají občas štěstí — ale takové nečekané finanční zásahy jsou natolik vzácné, že se vryjí do paměti. Každý miluje historku o Paganiniho daru pro Berlioze. Někteří umělci se narodí bohatí, někteří si vydělají jmění a velmi malému počtu lidí jsou peníze prostě vhozeny do náruče.

Tady je, co se jednoho dne stalo skladateli Michael William Balfeovi v Paříži. Chystal se odjet do Itálie; kočár byl připraven, nastoupil a právě když se měl rozjet, přispěchal jeden pán a podal mu malý balíček. Balfu požádali, aby ho přijal — ale aby ho neotvíral, dokud nebude pořádně na cestě.

Balfe souhlasil… a jakmile cizinec odešel, zvědavost zvítězila. Balíček roztrhl. Vypadl dopis — a bankovka na 1,000 franků. Pisatel napsal, že ho okouzlil Balfův talent, a v naději, že mladému skladateli pomůže, riskl zaslání peněz. Balfovy vlastní prostředky už docházely, takže to vypadalo jako čistá šňůra dobrého štěstí.

Pak si štěstí převléklo kabát. Dorazil další cizinec s druhým sdělením — tohle vyžadovalo okamžitou pozornost. Balfe ho otevřel, napůl v očekávání, že znovu zaprší bankovky. Vypadl účet jiného druhu: vyúčtování na víc než 600 franků, s žádostí o okamžité zaplacení. Se vzdechem podal bankovku na 1,000 franků a strčil si do kapsy drobné.

Rychle odjel, protože se bál dalších „not a účtů“ — jen ne těch přátelských. A nemohl se ubránit myšlence: kdyby pár minut počkal, mohl by poctivě říct, že nemá čím zaplatit, a později zjistit, že má u sebe celých 1,000 franků.