A Tune for 176 Verses

Plutarkhosz azt írja, hogy Szolón egyszer háborúba tüzelte az athéniakat azzal, hogy elénekelt egy százverses elégiát, amelyet ő maga írt. Ez hihetően hangzik: rákényszeríteni egy tömeget, hogy végigüljön egy százverses dalt, bármely korban felkorbácsolhatja az indulatokat.

Egy másik hagyomány talán még megdöbbentőbb. E könyv szerzőjének volt egy 1595-ben nyomtatott Covenanter Psalm Bookja. Abban szerepel a 119. zsoltár dallama, és erre az egyetlen melódiára van ráillesztve a zsoltár mind a százhetvenhat verse, oldalról oldalra kinyomtatva.

Egy nép, amely kibír egy ilyen zenei maratont, jegyzi meg a szerző szárazon, valószínűleg a szomszédait is képes lenne boszorkányságért megégetni. A modern zsoltárverziók kétségtelenül rövidebbek, de a gond megmarad. Sokan ragaszkodnak a régi nyelvhasználathoz, miközben a dallamokat modernizálják, hogy illeszkedjenek az új énekstílusokhoz. A kettő összeférhetetlensége kínos eredményekhez vezet.

Ha valaki az eredeti szöveget akarja, akkor az eredeti zenei módot is keresnie kellene — ha egyáltalán lehet ilyesmiről beszélni. Máskülönben jobb a nyelvet és a ritmust átformálni, hogy illeszkedjék a kor zenéjéhez. Enélkül a gondosság nélkül a párosítás inkább elvonja a figyelmet és irritál, semmint hogy az elmét igazán áhítatos hangulatba emelje.