Napev za 176 stihova

Plutarh piše da je Solon jednom podstakao Atinjane na rat tako što im je zapevao elegiju od sto stihova koju je sam napisao. To zvuči uverljivo: naterati gomilu da sluša pesmu od sto stihova može rasplamsati strasti u bilo kom dobu.

Ali postoji još zapanjujući primer. Autor ove knjige posedovao je Covenanter’s Psalm Book iz 1595. U njemu je napev za Psalam 119, a na tu jednu jedinu melodiju namešteno je svih sto sedamdeset i šest stihova psalma—stranicu za stranicom.

Narod koji bi izdržao takav muzički maraton, primećuje autor suvo, verovatno bi mogao i da spaljuje susede zbog veštičarenja. Savremene verzije psalama jesu kraće, ali problem ostaje: mnogi insistiraju na starinskom jeziku, dok se melodije modernizuju po uzoru na nove himne. Nesklad često zvuči nezgrapno.

Ako želimo da sačuvamo izvorne reči, pošteno je da tražimo i izvorni muzički način—ako se o takvom uopšte može govoriti. Inače je bolje prilagoditi jezik i ritam muzici svoga doba. Bez toga, spoj pre odvlači pažnju i nervira nego što uzdiže um u istinski pobožno raspoloženje.