Leoncavallo’s Whimsical Opinion of His “Clowns”

Skladatelé si ne vždycky užívají žerty na vlastní účet—zvlášť když z nich dělají plagiátory. Ruggero Leoncavallo ale přísahal, že tenhle je příliš dobrý na to, aby ho nevyprávěl.

Při návštěvě města Forlì se dozvěděl, že se hraje jeho opera *Pagliacci* („Klauni“). Rozhodl se jít inkognito; ve městě skoro nikdo nevěděl, že tam je.

V divadle se ocitl vedle bystré, nadšené mladé ženy. Když si všimla, že netleská spolu s ostatními, otočila se k němu a zeptala se proč.

Leoncavallo pobaveně odpověděl, že ho to dílo vlastně rozčiluje—že je to práce nějakého začátečníka. Žena vyštěkla, že musí být v hudbě nevzdělaný. „Ale ne,“ řekl, a pak ji začal „vzdělávat“ tím, že operu rozcupoval: tenhle motiv, pobrukoval, je vypůjčený; tamta árie je ukradená od Bizeta; další nápad pochází přímo od Beethovena.

Poslouchala mlčky, v obličeji soucit. Na konci se zeptala, jestli to myslí vážně. „Naprostě,“ řekl. „Dobře,“ odvětila a odešla.

Druhý den ráno Leoncavallo otevřel noviny a ztuhl: titulek v podstatě hlásal „Leoncavallo o svých *Pagliacci*“, a pod ním byl celý rozhovor—přesně připsaný správné osobě. Celý večer griloval vlastní operu… nějaké novinářce.

Údajně přísahal, že už nikdy nebude pronášet znevažující poznámky o vlastních dílech před živými mladými dámami—bez ohledu na to, jak půvabně vypadají.