Leoncavalovo hirovito mišljenje o svojim „Klovnovima“

Kompozitori ne vole uvek šale na sopstveni račun—pogotovo kada šala ispadne tako da izgledaju kao plagijatori. Ruggero Leoncavallo je tvrdio da je ova priča suviše dobra da bi je prećutao.

Dok je boravio u gradu Forli, čuo je da se izvodi njegova opera *Pagliacci* („Klovnovi“). Odlučio je da ode inkognito; gotovo niko nije znao da je u gradu.

U pozorištu je sedeo pored bistre i oduševljene mlade žene. Kada je primetila da ne aplaudira kao ostali, okrenula se i pitala zašto.

Leoncavallo je, zabavljen, odgovorio da ga delo zapravo nervira—da je to rad nekog početnika. Ona mu je odbrusila da očigledno ne razume muziku. „O, ne“, rekao je, i krenuo da je „prosvetli“ tako što je operu rastrgao: ovaj motiv, promrmljao je, pozajmljen je; ona arija ukradena od Bizea; a ona ideja pravo od Betovena.

Slušala je ćutke, s izrazom sažaljenja. Na kraju ga je pitala da li to zaista misli. „U potpunosti“, rekao je. „Dobro“, odgovorila je i otišla.

Sutradan ujutru Leoncavallo otvori novine i ukipi se: naslov je bio, otprilike, „Leoncavallo o svojim *Pagliaccijima*,“ a ispod ceo razgovor—uredno pripisan pravom izvoru. Celu noć je ismevao sopstvenu operu… novinarki.

Navodno se zakleo da više nikada neće davati pogrdne komentare o sopstvenim delima pred živahnim mladim damama—ma koliko bile šarmantne.