Moscheles’ Blunder

Ignaz Moscheles—Beethoven barátja, Mendelssohn tanára, zongorista, zeneszerző és korának meghatározó zenei ereje—több mint húsz évet élt Angliában. A művészet ment neki. Az angol idiómák kevésbé.

Nem sokkal az érkezése után egy vacsorán volt, ahol az asztal leszedése után a háziasszony megkérdezte, milyen gyümölcsöt kér. Moscheles előhúzta a szótárból felszedett angolját, és nagyon udvariasan azt válaszolta, hogy szeretne, ha megkínálnák „némi sneerrel”.

A társaságban kitört a nevetés.

Ő pedig, halálra váltan, gyorsan elmagyarázta, mi történt. Miközben a szótárában példákat tanulmányozott, megtanulta, hogy a „not to care a fig” kifejezést a „to sneer” igével is lehet magyarázni. Innen ugrott arra, hogy a „sneer” bizonyára a *fig* rendes angol szava—és teljes magabiztossággal kérte.

A külföldiek állandóan nevetnek a mi hibáinkon, mondta. Jogos: néha mi is nevethetünk vissza.