Jenny Lind’s First Engagement

Jenny Lind nemcsak a hangja miatt volt híres, hanem a természete miatt is: akkor is édes és nagylelkű maradt, amikor az élet nehézzé vált. Otto Goldschmidttal kötött házassága—akivel az 1851-es amerikai turnéján ismerkedett meg—közismert. Akkoriban P. T. Barnum menedzselte, Goldschmidt pedig a társulat zongoristájaként szolgált.

Kevésbé ismert, milyen közel járt ahhoz, hogy valaki nála sokkal kevésbé összeillő emberhez menjen feleségül. Nem sokkal az útja előtt eljegyezte Claudius Harris, az angol hadsereg egyik tisztje. Rendkívül vallásos volt és erősen bigott. Rá akarta venni, hogy hagyja el a színpadot; a családja még azt is gondolta, hogy ennél jobbat nem is tehet, mint hogy élete hátralévő részét a színházi pályájáért való „vezekléssel” tölti.

Lindet végül rábeszélték, és hat búcsú operaelőadást adott. Akkoriban senki sem feltételezte, hogy ez végleges búcsú lesz az operától—pedig az lett.

Amikor az esküvői előkészületekre került sor, Harris azt követelte, hogy a házassági szerződésbe kerüljön egy ígéret: soha nem tér vissza az operaszínpadra. Azt is ellenezte, hogy teljesen ő rendelkezzen a saját keresetével, „szentírás-ellenesnek” nevezve ezt. Az eljegyzés majdnem összeomlott. Harris azzal ijesztgette, hogy kínok várnak rá itt és a túlvilágon is, ha megszegi a szavát.

Kibékültek, és ő a zongoránál ülve énekelt neki—de amikor megfordult, azt látta, hogy Harris elaludt. Idővel Harris egyre taszítóbbá vált számára, és az eljegyzést felbontották. Nem sokkal később megismerte Goldschmidtot, a méltóbb társat, és 1852-ben, egy év ismeretség után feleségül ment hozzá.