Jenny Lind’s First Engagement

Jenny Lind byla slavná nejen svým hlasem, ale i povahou, která zůstávala laskavá a štědrá i tehdy, když se život zkomplikoval. Její manželství s Otto Goldschmidtem—s nímž se seznámila na svém americkém turné v roce 1851—je dobře známé. Tehdy byla pod vedením P. T. Barnuma a Goldschmidt působil ve společnosti jako pianista.

Méně známé je, jak blízko byla sňatku s někým mnohem méně kompatibilním. Krátce před cestou se zasnoubila s Claudius Harrisem, důstojníkem anglické armády. Byl krajně zbožný a silně bigotní. Tlačil na ni, aby odešla z jeviště; jeho rodina si dokonce myslela, že nemůže udělat nic lepšího, než strávit zbytek života „pokáním“ za svou divadelní kariéru.

Lind se nakonec nechala přesvědčit a odehrála šest rozlučkových operních představení. V té době nikdo nepředpokládal, že to bude trvalé sbohem opeře—přesto se jím stalo.

Když došlo na svatební přípravy, Harris požadoval, aby manželská smlouva obsahovala slib, že se už nikdy nevrátí na operní jeviště. Namítal také proti tomu, aby měla plnou kontrolu nad svými výdělky, a nazval to „nebiblické“. Zásnuby se téměř rozpadly. Harris ji děsil hrozbami muk tady i na onom světě, pokud poruší své slovo.

Usmířili se a ona mu u klavíru zpívala—ale když se otočila, našla ho spát. Postupem času se jí Harris stával čím dál odpudivějším a zásnuby byly zrušeny. Nedlouho poté se seznámila s Goldschmidtem, hodnotnějším partnerem, a v roce 1852 si ho po roce známosti vzala.