An Earnest Student

Párizs lángolt a Gluck–Piccinni-rivalizálástól, és úgy tűnt, minden zenekedvelő oldalt választott. Ebbe a légkörbe lépett be egy ügyetlen, fiatal belga óriási ambícióval és szinte semmi pénzzel: eltökélte, hogy igazi zenei képzést szerez, bármi áron.

Imádta Gluckot, és kétségbeesetten hallani akarta az *Iphigénie en Tauride*-ot. Egy barátja elintézte, hogy becsempésszék a színházba az utolsó próbára. A zene úgy csapta arcul, mint egy kinyilatkoztatás—szép, nemes, lehengerlő. A nyilvános előadást is *muszáj* volt hallania. Csakhogy: jegyre nem futotta.

Ezért a lehető legvakmerőbb tervvel próbálkozott: elbújik egy páholyban, és ott marad az előadásig. Nem tartott sokáig. Amikor a személyzet a próba után rátalált, kirángatták. Ellenkezett, botrány kerekedett, és Gluck—aki még az épületben volt—odajött megnézni, mi történik. Amikor meghallotta, hogy a fiatal idegen egyszerűen nem bírná ki zene nélkül, Gluck elmosolyodott, leállította a kidobást, és a kezébe nyomott egy jegyet.

Gluck ezután érdeklődni kezdett a lelkes diák iránt. Az a „kölyök a páholyban” Étienne Nicolas Méhul volt. A két zeneszerző barát lett, Méhul pedig később huszonöt operát és sok más művet írt—és sosem feledte a kedvességet, amely elindította az útján.