AN INTERRUPTED CONCERT

Paganininek nem egyszerűen lámpaláza volt – hanem totális paranoiája. Büszke volt, gyanakvó, és meg volt győződve arról, hogy más hegedűsök (akik irigylik a hírnevét) szó szerint megpróbálhatják meggyilkolni. Angliát is kerülte, mert félelmetesnek találta.

De volt valami, ami a félelemnél is erősebb volt: a pénz. Amikor Franciaországba hívták, habozott – amíg meg nem hallotta, mennyit kereshet. A kapzsiság győzött.

Egy londoni epizód nem tett jót a szorongásának. Egy ragyogó koncert kellős közepén egy tiszteletre méltó úriember felállt, a közönség felé fordult, és rögtönzött tirádát adott elő: Miért fizettek egy guineát, hogy ezt a nyomorult sarlatánt hallgassátok, aki csak zajokat tud kicsikarni egy faládából meg macskabélből? Adjátok a pénzeteket a szegényeknek! Nézzétek azt a nagy szélhámost – olyan, mint az ördög, és röhög, miközben zsebre vágja a pénzeteket! Bolondok vagytok!

Paganini meghallotta az „ördög” szót, „bérgyilkosokat” látott, bepánikolt, és kirohant. Mielőtt a terem egyáltalán felfogta volna, mi történt, ő már az úton volt Manchester felé.