Voice Against Trumpet

Ça paraît improbable, mais l’histoire regorge d’anecdotes où la voix humaine a survécu — et même éclipsé — les instruments à vent.

Luigi Lablache, la basse légendaire, était célèbre pour son volume pur : on disait que son timbre pouvait dominer un orchestre entier et un chœur réunis.

Et puis il y a Farinelli. À Rome, il s’est un jour mesuré à un trompettiste et l’a battu à son propre jeu — traits brillants, puissance, ornements. Quand le trompettiste a fini par manquer d’air, Farinelli a simplement continué, comme sur le même souffle, avec encore plus d’éclat, jusqu’à ce que les applaudissements l’arrêtent.

Un affrontement similaire a eu lieu à Londres, quand la chanteuse anglaise Mrs. Billington avait une trompette obbligato sur une partie de son solo. Le chef n’arrêtait pas de crier au trompettiste de jouer plus fort — encore et encore —, essayant d’équilibrer la voix de Billington. L’étranger, vexé, a fini par jeter sa trompette et a lâché : « Dire “plus fort”, c’est facile — mais, by gar, où est le vent ? »