A Hatful of Pearls

Jenny Lind reçut quantité de compliments, et peu de chanteuses les méritaient davantage. Certains admirateurs, toutefois, la louaient si extravagamment qu’elle adorait les taquiner dès qu’elle en avait l’occasion.

Luigi Lablache, le célèbre bassiste, l’entendit pour la première fois et, cherchant le compliment le plus fort possible, déclara que « chaque note était une perle ».

Peu après, ils se retrouvèrent ensemble à une répétition. Lind demanda à emprunter le chapeau de Lablache. Il le lui tendit poliment, sans pouvoir imaginer pourquoi elle le voulait.

Elle traversa un peu la scène, porta le bord du chapeau à ses lèvres et y chanta quelques phrases coulées. Puis elle revint et lui ordonna de s’agenouiller pour recevoir un « cadeau royal ». Face au caprice de la chanteuse, il n’y avait rien à faire sinon obéir.

En souriant, elle expliqua qu’elle lui accordait des richesses incalculables — car, selon ses propres mots, elle lui offrait un chapeau rempli de perles.