William Vincent Wallace’s Wild Life

William Vincent Wallace — skladatel lehké, populární opery *Maritana* — žil život, který se čte jako dobrodružný román.

Narodil se v Irsku a brzy se oženil. Jenže na svatební cestě jeho žena začala žárlit na pozornost, kterou věnoval její vlastní sestře, jež s nimi cestovala. Manželé se rozešli a už se nikdy znovu nesetkali.

Otřesen tím rozchodem Wallace zabloudil do Austrálie a žil drsně v „bushi“. V Sydney známí zjistili, že muž, kterého pokládali za obyčejného přistěhovalce, je ve skutečnosti výborný hudebník a skvělý houslista. Zpráva se donesla guvernérovi kolonie, který trval na tom, aby Wallace uspořádal koncert. Byl to obrovský úspěch — a guvernér ho odměnil stovkou ovcí, které tehdy sloužily jako jakási místní měna.

Wallace později odjel na Tasmánii a jen o vlásek unikl zabití, aby posloužil jako „sváteční“ zábava pro místní; při jiné příležitosti ho v romantickém zásahu zachránila dcera náčelníka. Poté se přidal k velrybářské výpravě a přežil ztroskotání lodi — dostal se ven jen on a tři společníci. Následně cestoval do Indie, kde hrál na okázalých dvorech několika knížat, a pak do Jižní Ameriky, kde přejel kontinent na mezku. Dostal se do Severní Ameriky a nakonec přistál v Londýně se slušnou sumou vydělanou vystupováním.

V Londýně se roku 1845 pustil do komponování opery: *Maritana*. Úspěch byl tak velký, že odstartoval další podobná díla. Když mu začal slábnout zrak, vrátil se do Ameriky a snesl další nehody: parník, na kterém cestoval, vybuchl a on sotva unikl smrti; v New Yorku přišel téměř o všechny úspory kvůli krachu továrny na pianoforte. Koncertováním znovu vybudoval své jmění a jeho bouřlivá kariéra skončila v Pyrenejích roku 1865.