William Vincent Wallace’s Wild Life

William Vincent Wallace, a könnyed, népszerű *Maritana* opera zeneszerzője olyan életet élt, amely kalandregénynek is beillene.

Írországban született, fiatalon megnősült. Csakhogy a nászúton a felesége féltékeny lett arra a figyelemre, amelyet Wallace a nő saját húgának szentelt, aki velük utazott. A pár különvált, és többé soha nem találkoztak.

A szakítás megrázta Wallace-t, Ausztráliába sodródott, és a zord „bush”-ban élt. Sydneyben az ismerősei rájöttek, hogy akit egyszerű bevándorlónak néztek, valójában kiváló zenész és remek hegedűművész. A hír eljutott a gyarmat kormányzójához, aki ragaszkodott hozzá, hogy Wallace koncertet adjon. Óriási siker lett — a kormányzó pedig száz juhval jutalmazta, amely akkoriban afféle helyi fizetőeszköznek számított.

Wallace később Tasmániába ment, és hajszál híján megölték, hogy a helyieknek „ünnepi” szórakozást biztosítsanak; egy másik alkalommal egy törzsfőnök lánya mentette meg egy romantikus közbelépéssel. Ezután csatlakozott egy bálnavadász úthoz, és túlélt egy hajótörést — rajta kívül csak három társa jutott ki. Ezután Indiába utazott, több herceg fényűző udvarában játszott, majd Dél-Amerikába ment, ahol öszvéren szelte át a kontinenst. Eljutott Észak-Amerikába, és végül szép, fellépésekből szerzett összeggel érkezett Londonba.

Londonban, 1845-ben hozzáfogott egy opera komponálásához: *Maritana*. A siker elég nagy volt ahhoz, hogy több hasonló művet indítson útjára. Amikor a látása romlani kezdett, visszatért Amerikába, és újabb viszontagságokat állt ki: egy gőzhajó, amelyen utazott, felrobbant, és alig menekült meg élve; New Yorkban pedig egy zongoragyár csődje miatt majdnem az összes megtakarítását elvesztette. Koncertadással újjáépítette a vagyonát, és eseménydús pályája a Pireneusokban ért véget 1865-ben.