La disculpa fluvial de Handel

Antes de ir a Inglaterra, Handel era maestro de capilla (Kapellmeister) del elector de Hannover. Pero se cansó y abandonó el servicio de su patrono real sin permiso ni ceremonia.

Poco después, Handel estaba bien asentado en Londres y gozaba del favor de la corte y la aristocracia. Entonces la política giró: el elector de Hannover se convirtió en el rey Jorge I de Inglaterra. Handel temió de pronto por su pensión. No se atrevía a presentarse en persona en la corte para pedir perdón al antiguo patrono al que había desertado de manera tan descortés.

Un amigo en la corte le dijo que cierto día el rey iba a pasear por el río Támesis. Handel se puso manos a la obra: compuso una serie de piezas y organizó que las interpretara una banda desde un barco que seguía a la barcaza real.

El rey quedó encantado y preguntó quién había ideado el plan. Al saber que Handel era el compositor, volvió a recibir al músico arrepentido en la corte. Handel fue nombrado pronto instructor de las princesas y obtuvo una pensión de 200 libras al año—una suerte que no se había atrevido a esperar.

En un mundo donde el gusto del rey marcaba el rumbo de toda la corte, el favor real era inestimable. Handel necesitaría más tarde el apoyo de sus amigos aristocráticos, y este gesto ingenioso a orillas del río le aseguró el respaldo.