An Episode in the Life of an Artist

Miután éveken át nélkülözve bolyongott a színházi világban rossz természetű apjával, Carl von Weber végül biztosabb állást talált: Württemberg hercege, Ludwig magántitkára lett, aki Frederic király fivére volt.

A herceg hírhedt pazarló volt. Valahányszor „megszorult”, Weber feladata az volt, hogy elmenjen a királyhoz, és még egy újabb apanázsért könyörögjön. Nyomorúságos kötelesség volt, mert a király durva és lobbanékony volt, és a fiatal titkár viselte el a legtöbbet.

Egy nap, egy különösen megalázó kihallgatás után Weber kiviharzott, és esküdözött, hogy soha többé nem jön vissza. A folyosón összefutott egy rongyos öregasszonnyal, aki útbaigazítást kért a királyi mosónőhöz. Weber még mindig forrt a dühtől, amelyet a király jelenlétében kénytelen volt elfojtani, rámutatott a király magánlakosztályának ajtajára, és azt mondta: „Ott.”

Az öregasszony bevonult, nem ismerte fel az uralkodót, és kijelentette, hogy a kint álló fiatalember azt mondta, ott találja a mosónőt. A király felrobbant, szidalmazta, tisztet hívatott, és elrendelte, hogy Webereket vessék börtönbe.

Webert hamar kiengedték, de a király rosszindulata nem ért véget. Később, éppen amikor Weber a ‘St. Sylvana’ című operáját készült bemutatni, és úgy tűnt, igazi siker küszöbén áll, a király Webert és az apját ismét letartóztatta. Egy bohózatba illő per után, amelyen maga a király elnökölt, mindkettőjüket száműzetésre ítélték.

Weber örömmel hagyta el Württemberget — és e kellemetlen epizód után a zeneszerzésnek és azoknak a romantikus operáknak szentelte magát, amelyek híressé tették a nevét.