Prejudice

On déteste tous avoir tort — surtout quand on a déjà donné son avis à voix haute. Les musiciens et les critiques ne font pas exception.

Pendant la célèbre rivalité entre les cantatrices Henriette Sontag et Maria Malibran, Sontag avait un problème avant même d’ouvrir la bouche : elle était allemande. Les fans de Malibran soutenaient que le *vrai* chant n’appartenait qu’aux Italiens, ou à l’école italienne — donc, par définition, une Allemande ne pouvait pas bien chanter.

Le préjugé était si profond que Frederick the Great, invité à venir entendre la chanteuse célébrée Mara, lâcha : « Une chanteuse allemande ? J’aurais tout autant de plaisir à écouter le hennissement de mon cheval ! »

Un critique italien — qui n’avait jamais entendu Sontag — finit par se laisser convaincre d’assister à l’une de ses représentations. Après n’avoir écouté que peu de temps, il se leva et se prépara à partir.

« Déjà ? » demanda son ami. « Reste un peu plus longtemps et tu seras convaincu qu’une Allemande peut chanter. »

« Je le sais », répondit le critique. « C’est précisément pour ça que je m’en vais. »