How to Secure a Successful Debut

Egy bemutatkozás sikerét—vagy bukását—a nézőtér is eldöntheti. Néha ellenségek szerveznek összeesküvést, hogy elsüllyesszenek egy énekest. Néha barátok (vagy menedzserek) csendben a másik irányba „pakolják meg” a lapokat.

Amikor a svéd szoprán Christine Nilsson először mutatkozott be az angol közönség előtt, szinte ismeretlen volt. A menedzsere, Colonel Mapleson—kora egyik legismertebb opera-impreszáriója—meg volt győződve róla, hogy kincset talált. De a veszélyt is ismerte: ha a „fizetett taps” rosszkor jön (túl korán, túl későn, vagy a rossz énekesnek), az visszafelé sülhet el, és megmérgezheti az estét.

Úgyhogy megtervezte.

Mapleson felbérelt körülbelül huszonöt csónakost a Thames-ről, és jegyekkel szétszórta őket a színházban. Az utasításaik pontosak voltak: **ne** tapsoljanak annak a rózsaszín ruhás hölgynek, aki az I. felvonásban megjelenik. Mindent Nilssonnak tartogassanak. És az első felvonás után minden egyes alkalommal, amikor a tapsuk visszahívta a függönyt, kaptak egy shillinget.

A terv működött. Elmaradt a katasztrófa, a folyami emberek öt-hat shillinggel gazdagabban mentek haza, Nilsson pedig megkapta azt, amire Mapleson a legjobban vágyott: egy tisztességes esélyt. Amint a közönség tényleg figyelni kezdett, a tehetsége elvégezte a többit—egy menedzser szellemessége és néhány pár igencsak kérges kéz támogatásával.