A Singer’s Sense

Santley, le baryton anglais, était connu non seulement pour son expérience et ses qualités, mais aussi pour quelque chose d’encore plus utile sur scène : des nerfs solides et du bon sens.

Cela s’est vu un soir de 1865, alors qu’il chantait Papageno dans The Magic Flute de Mozart. Le théâtre de Londres était bondé, et au dernier acte un morceau de gaze servant aux « nuages » a pris feu à cause d’un bec de gaz en coulisses. Un machiniste a couru sur une étroite passerelle au-dessus de la scène et a sectionné le tissu en flammes. Il est tombé, brûlant, sur les planches.

Le public a vu les flammes et a commencé à paniquer. Santley était déjà sur scène. Il s’est avancé calmement au bord et a lancé, en substance : « Ne faites pas les idiots. Ce n’est rien. »

Puis il a repris le chant interrompu et a continué. Le calme a tenu. La panique s’est arrêtée, et on a évité un désastre — parce qu’un chanteur a gardé la tête froide.