HANDEL’S PERSUASIVENESS

Les stars de l’opéra baroque pouvaient être… beaucoup. Handel faisait partie des compositeurs qui ont contribué à mettre fin à l’époque où les chanteurs régnaient dans la salle de répétition. Quand le castrat Carestini a reçu la superbe aria « Verdi prati » dans *Alcina*, il l’a renvoyée, prétendant qu’elle était trop triviale pour lui.

Handel aurait déboulé et posé des conditions simples : tu chantes ce que j’écris, ou tu n’es pas payé. Et ce n’était pas un cas isolé. Lors d’une autre répétition, la soprano Cuzzoni a refusé une aria ; la légende raconte que Handel l’a saisie, l’a tirée vers une fenêtre ouverte et a menacé de la jeter dehors si elle ne chantait pas. Elle a aussitôt retrouvé son enthousiasme. Pas vraiment l’étiquette moderne en répétition—mais ça montre bien qui commandait.