Imagination in Hearing Music

L’hystérie des fans n’est pas nouvelle—seul le nom sur l’affiche change.

À un moment, la fièvre s’est concentrée sur le pianiste Paderewski : les gens (surtout les femmes, selon le vieux récit) pleuraient, s’agrippaient, embrassaient, et perdaient globalement toute dignité. Bien sûr, un jeu chargé d’émotion peut bouleverser des auditeurs émotifs. Mais une grande part du spectacle vient de l’imagination et de la contagion sociale—faire ce qui semble « approprié » sur le moment.

Liszt l’a montré. Un jour, il était entouré d’un cercle de femmes surexcitées qui le suppliaient de jouer et de livrer les extases promises. Il s’est assis et a joué ; certains auditeurs ont été si submergés qu’ils se sont évanouis.

Plus tard, Liszt a avoué à un ami : il avait volontairement joué beaucoup de fausses notes—des erreurs si évidentes que, dans une école de musique de base, on l’aurait mis à la porte comme imposteur. Voilà le pouvoir du hype : si un inconnu avait joué la même pièce parfaitement, ces dames ne se seraient même pas donné la peine de s’évanouir.