»Besede« proti glasbi

Danes od skladatelja pričakujemo, da začne z dobrim besedilom in ga potem “naslika” z zvokom. A v zgodnjem 18. stoletju so mnogi besede dojemali skoraj kot embalažo. Kontrapunkt—glasba kot matematika—je bil glavni cilj. Vprašanje ni bilo “ali to sledi pesmi?”, temveč “ali je to dobra glasba?”

Tudi Handel je znal biti v tem neusmiljen. Nekdo si je nekoč drznil svetovati, kakšno glasbo naj uglasbi na določene besede. Handel je planil:

»Kaj! Ti mene učiš glasbe? Moja glasba je dobra glasba. Prekleto tvoje besede! Tukaj—tu so moje ideje; ti pa jim napiši besede.«

Po drugi strani pa je pri svojih večjih delih—zlasti oratorijih—besedila iz Svetega pisma izbiral skrbno, in v mnogih primerih se glasba s pomenom zelo lepo ujema.