Clerical Wit

Father Taylor, pasteur du Seamen’s Bethel à Boston, prêcha un jour un sermon sur les « divertissements sociaux ». Sans qu’il le sache, Jenny Lind—la sensation en tournée du moment—était assise dans l’assemblée.

Taylor tonna contre les parties de cartes, la danse et le théâtre. Mais quand il en vint à la musique, son ton changea du tout au tout : la musique, dit-il, avait un vrai pouvoir dans le culte. Il alla jusqu’à louer la générosité des grands chanteurs—surtout « la plus grande et la plus douce de toutes, tout juste débarquée sur nos rivages ».

À cet instant, un bruyant provocateur, assis sur les marches de la chaire, l’interrompit avec une question grossière : si quelqu’un mourait à un concert de Jenny Lind, irait-il au paradis ?

Taylor ne rata pas une mesure. « Un chrétien ira au paradis où qu’il meure, répondit-il du tac au tac, mais un idiot restera un idiot où qu’il soit—même s’il est assis sur les marches d’une chaire. »