Malibran Demands Every Guinea

Maria Garcia—inkább Madame Malibran néven ismert—nem indult könnyen. Apja, egy lobbanékony tanár, keményen hajtotta, és éveken át vele állt színpadon, miközben Amerikát járták. Amikor egy M. Malibran nevű, magát gazdag bankárnak mondó férfi házasságot ajánlott, kiútnak vette. Nem volt az: kevés pénze volt, és hamarosan a nő keresetétől függött. Csak azután lett végre nyugodtabb az élete, hogy egy francia bíróság érvénytelenítette a házasságot, majd később hozzáment a nagy hegedűművészhez, Charles-Auguste de Bériot-hoz.

A legtöbben mégis arra emlékeztek, milyen ösztönösen tett jót. Körülbelül egy évvel a halála előtt egy olasz professzor koncertre szerződtette a szokásos díján: húsz guineáért. A koncert anyagi csőd volt. Másnap a professzor zavarban jött, hogy elmagyarázza a történteket, és megkérdezze, elfogadna-e kisebb összeget.

Malibran ragaszkodott a teljes összeghez. A férfi lassan leszámolt húsz fontot. „Nem” — mondta — „az én feltételeim húsz guinea, nem font.” Egy sóhajjal letett még egy sovereign-t, és motyogta: „A szegény feleségem és gyermekeim.”

Malibran elvette a pénzt, és úgy tett, mintha távozna — aztán megfordult, és az egészet visszatette a férfi kezébe. „Ragaszkodtam hozzá, hogy a teljes összeg meglegyen” — mondta — „hogy annál nagyobb legyen az összeg, amit ön elfogadhat.”