Malibran exige cada guinea

Maria Garcia—más conocida como Madame Malibran—no tuvo un comienzo fácil. Su padre, un maestro fogoso y exigente, la presionó duramente; durante años actuó con él, incluso en giras por América. Cuando apareció el señor Malibran, haciéndose pasar por banquero rico, ella vio en el matrimonio una salida. No lo fue: tenía poco dinero y pronto dependió de los esfuerzos de su esposa. Solo después de que un tribunal francés anuló ese matrimonio y, más tarde, ella se casó con el gran violinista Charles-Auguste de Bériot, su vida se calmó.

Lo que más se recordó fue su generosidad. Aproximadamente un año antes de morir, un profesor italiano la contrató para un concierto por su tarifa habitual: veinte guineas. El concierto fue un fracaso económico. Al día siguiente él fue, avergonzado, a explicar la situación y a preguntar si aceptaría menos.

Malibran insistió en el importe completo. Contó lentamente veinte libras. «No», dijo ella, «mis condiciones son veinte guineas, no libras». Con un suspiro añadió un soberano más, murmurando: «Mi pobre esposa y mis hijos».

Malibran tomó el dinero y fingió marcharse—y luego se dio la vuelta y se lo devolvió todo. «Insistí en el importe completo», dijo, «para que la suma fuese aún mayor cuando la aceptara usted».