Malibran traži svaku gvineju

Maria Garcia—svijetu poznatija kao Madame Malibran—nije imala lak početak. Otac, vatren i zahtjevan učitelj, tjerao ju je strogo, a godinama je nastupala na pozornici s njim, i na turnejama po Americi. Kad se pojavio gospod Malibran i predstavio kao bogati bankar, brak je prihvatila kao izlaz. Ispalo je suprotno: imao je malo novca i ubrzo je ovisio o njezinoj zaradi. Tek nakon što je francuski sud poništio taj brak—a potom se kasnije udala za velikog violinista Charles-Augustea de Bériota—život joj se napokon smirio.

Najviše su je pamtili po dobroti. Otprilike godinu dana prije smrti jedan talijanski profesor angažirao ju je za koncert uz uobičajeni honorar: dvadeset gvineja. Koncert je financijski podbacio. Sutradan je došao, posramljen, objasniti situaciju i zamoliti da prihvati manji iznos.

Malibran je inzistirala na punom iznosu. Polako je izbrojio dvadeset funti. „Ne“, rekla je, „moji uvjeti su dvadeset gvineja, ne funti.“ Uz uzdah je spustio još jedan suveren i promrmljao: „Moja jadna žena i djeca.“

Malibran je uzela novac i pravila se da odlazi—pa se okrenula i sve mu vratila u ruke. „Inzistirala sam na punom iznosu“, rekla je, „da suma bude tim veća za vaše prihvaćanje.“