Malibran zahteva vsako gvinejo

Maria Garcia—svetu bolj znana kot Madame Malibran—ni imela lahkega začetka. Oče, ognjevit in zahteven učitelj, jo je trdo vodil, in z njim je dolga leta nastopala na odru, tudi na turneji po Ameriki. Ko se je pojavil gospod Malibran, ki se je predstavljal kot premožen bankir, je poroko vzela kot izhod. Izkazalo se je nasprotno: imel je malo denarja in kmalu je živel od njenega zaslužka. Šele ko je francosko sodišče zakon razveljavilo—in ko se je pozneje poročila z velikim violinistom Charles-Augustom de Bériotom—se je njeno življenje končno umirilo.

Najbolj pa so si jo zapomnili po dobrosrčnosti. Približno leto pred smrtjo jo je neki italijanski profesor najel za koncert po običajnem honorarju: dvajset gvinej. Koncert je finančno pogorel. Naslednji dan je prišel v zadregi pojasnit okoliščine in prosit, ali bi sprejela manj.

Malibran je vztrajala pri polnem znesku. Počasi je odštel dvajset funtov. »Ne,« je rekla, »moji pogoji so dvajset gvinej, ne funtov.« Z vzdihom je dodal še en suveren in zamrmral: »Moja uboga žena in otroci.«

Malibran je denar vzela in se delala, da odhaja—potem pa se je obrnila in mu vse skupaj vrnila v roke. »Vztrajala sem pri polnem znesku,« je rekla, »da bo toliko večji za vaše sprejetje.«