Malibran Fever

Némelyik primadonna-karrier úgy olvasható, mint a fikció—mert a tömegek királynőként bántak velük.

Vegyük Maria Malibrant. Utolsó velencei látogatásán az érkezése kevésbé hasonlított koncertturnéra, és sokkal inkább egy győzelemből hazatérő hadvezér bevonulására. Amikor a gondolája beért a Canal Grandéra, trombiták harsogtak, zenekarok zúgtak, és hatalmas tömegek skandálták a nevét. A hisztéria nem állt meg itt: valahányszor nyilvánosan megjelent, akkora volt a tolongás, hogy fegyveres rendőröknek kellett védeniük. Amikor gondolába ült, az őt követő csónakraj olyan sűrű volt, hogy el tudta torlaszolni a csatornákat.

Amikor végül elhagyta Velencét, a rajongók egy pompás, gyémántokkal és rubinokkal kirakott diadémot ajándékoztak neki.

Milánó sem volt sokkal nyugodtabb. Egy este szó szerint elárasztották csokrokkal, amelyeknek a levelei aranyból és ezüstből készültek. A közönség húszszor tapsolta vissza—nem csoda, hogy az előadás végén elájult.