BALFE’S STRANGE ROOM MATE

Le compositeur de The Bohemian Girl, Balfe, a vécu un jour une expérience qu’il n’a jamais voulu revivre.

Lui et plusieurs autres musiciens avaient été engagés pour une courte série de travaux musicaux en périphérie de Londres. Plutôt que de faire l’aller-retour chaque jour, ils décidèrent de louer des chambres sur place. Mais les logements libres étaient rares, et Balfe prit finalement ce qu’il trouva—dans une maison qui, de l’extérieur, n’avait rien d’accueillant.

Il était tard, et la logeuse semblait ne pas être sûre de pouvoir l’installer, tout simplement. Elle le laissa attendre dans le couloir pendant qu’elle « trouvait une solution ». Finalement, elle revint, toute fébrile, et lui dit que sa chambre était prête.

Épuisé, Balfe s’endormit aussitôt sans même regarder autour de lui. Tôt le lendemain matin, il examina enfin ses quartiers.

Et dans un placard attenant à sa chambre, il découvrit un cadavre—apparemment fourré à la hâte dans cet espace exigu.

Balfe ne s’arrêta pas pour débattre d’étiquette. Il partit immédiatement—reconnaissant au moins de ne pas l’avoir trouvé au clair de lune la veille au soir. La logeuse, manifestement incapable de résister à l’attrait de l’argent vite gagné, avait tiré son parent décédé d’un lieu de repos provisoire pour louer l’espace. Balfe avait emménagé calmement et pris la place du corps.

Il pouvait plaisanter plus tard sur le « sens des affaires » de la femme, mais le choc est resté. À partir de ce jour-là, il ne dormit jamais dans une chambre inconnue sans la vérifier d’abord.